Finsk toppolitiker fälls för hets mot homosexuella

Finlands högsta domstol har dömt den tidigare kristdemokratiska partiledaren Päivi Räsänen för hets mot folkgrupp. Efter två friande domar i lägre instanser blev den 66-åriga riksdagsledamoten slutligen fälld när HD röstade 3–2 för en fällande dom.

Räsänen beskrev homosexualitet som ”störning”, ”sexuell avvikelse”, ”synd” och ”skam” i uttalanden som gjordes 2019 och tidigare. HD bedömde att dessa beskrivningar överskrider gränserna för vad som kan accepteras inom ramen för yttrande- och religionsfrihet.

Två friade — sedan kom vändningen

Fallet har pågått i flera år och väckt starka reaktioner både i Finland och internationellt. Tingsrätten friade ursprungligen Räsänen med motiveringen att uttalandena var ”kränkande men faller inom yttrandefrihetens ramar”. Även hovrätten kom fram till samma slutsats.

Men riksåklagaren gav sig inte.

Efter att ha överklagat till högsta instans fick åklagarsidan till slut rätt. HD:s oeniga dom — där tre domare röstade för fällning och två för friande — visar hur svår gränsdragningen mellan religionsfrihet och hets mot folkgrupp kan vara.

”Uttalandena kränker homosexuellas jämlikhet och människovärde, och därför överskrider de gränserna för yttrande- och religionsfrihet”, argumenterade riksåklagaren under rättegången.

Räsänen: ”Inte överraskad”

Den dömda politikern själv verkar ha sett domen komma.

”Jag hade varit verkligt överraskad och också chockad om beslutet varit annorlunda. Jag misstänkte inte själv för ett ögonblick att jag i texterna eller uttalandena i åtalet skulle ha gjort mig skyldig till något olagligt”, sa Räsänen efter domen.

Straffet blev dagsböter, men beloppet har inte specificerats i de finska medierna.

Tre fall prövades

Åtalet omfattade totalt tre separata fall där Räsänen uttryckt sig nedsättande om homosexuella:

• Inlägg på sociala medier
• Uttalanden i ett radioprogram
• En text publicerad av Lutherstiftelsen redan 2004

Professor Matti Tolvanen vid Östra Finlands universitet noterar att det är skillnad mellan att citera Bibeln och att använda bibelcitat för att ”stämpla en minoritet”. Just den distinktionen blev avgörande i HD:s bedömning.

LGBTQ-rörelsen kritisk

Oscar Ohlis från Regnbågsallians Svenskfinland kallade domstolsutslaget ”överraskande” — men av andra skäl än Räsänen.

Han kritiserade att domstolen ”såg mellan fingrarna” i sin bedömning och menade att domen kom för sent. Organisationen hade hoppats på en tydligare markering mot den typen av uttalanden redan i de lägre instanserna.

En politiker med lång karriär

Päivi Räsänen är ingen okänd figur i finsk politik. Hon ledde Kristdemokraterna under elva år (2004–2015) och har suttit i riksdagen sedan 1995. Mellan 2011 och 2015 var hon dessutom Finlands inrikesminister.

Hennes konservativa kristna värderingar har tidigare lett till kontroverser. Men det är första gången hon döms för sina uttalanden.

Principiellt viktigt fall

Rättegången har beskrivits som principiellt viktig för gränsdragningen mellan religionsfrihet och hatbrott. I Sverige har liknande diskussioner förts kring yttrandefrihetens gränser, även om fallen inte är direkt jämförbara.

HD:s dom sätter nu prejudikat i Finland. Den visar att religiösa övertygelser inte ger carte blanche att uttrycka sig hur som helst om minoritetsgrupper — även om domstolen var oenig.

Fallet visar också hur långsam rättsprocessen kan vara i komplexa yttrandefrihetsmål. Från de första uttalandena 2019 till dagens dom har det gått sju år.