Vattkoppor: så smittar det, inkubationstid och vaccin

Vattkoppor smittar främst genom luften, men också via vätskan i blåsorna, och man smittar redan några dagar innan utslagen syns. Från smittotillfället tar det oftast 14-16 dygn innan man blir sjuk, och smittsamheten varar tills alla blåsor har torkat in och inga nya kommer. Under 2027 införs vaccination mot vattkoppor i det allmänna vaccinationsprogrammet för barn. [1] [2] [3]

Symtom och förlopp

Vattkoppor är en mycket smittsam virusinfektion som de flesta får som barn. Det börjar ofta med feber, huvudvärk och trötthet. Sedan kommer röda utslag, oftast först på överkroppen, som snabbt blir små vätskefyllda blåsor som kliar. Blåsorna kan komma i flera omgångar, så det är vanligt att se nya blåsor och gamla skorpor samtidigt. [1]

Barn brukar vara friska en till två veckor efter de första symtomen. Vuxna blir ofta sjukare och det kan ta längre tid. Den som har haft vattkoppor blir nästan alltid immun, och att få sjukdomen två gånger är mycket ovanligt. [1]

Hur smittar vattkoppor?

Viruset sprids framför allt som droppsmitta i luften runt den som är sjuk. Vätskan i blåsorna innehåller också virus och kan smitta vid kontakt. Viruset tar sig in via slemhinnorna i luftvägarna eller ögonen. [2]

Smittan sprids lätt inom familjer och vid nära kontakt. [3] I Sverige är det få som går fria: vid tolv års ålder är bara omkring 3 procent fortfarande mottagliga, enligt internetmedicin. [3]

Vattkoppor: inkubationstid och hur länge man smittar

Inkubationstiden, alltså tiden från smitta till de första symtomen, är oftast 14-16 dygn men kan variera mellan 10 och 21 dygn enligt Folkhälsomyndigheten. [2] Internetmedicin anger att den i enstaka fall kan bli ännu längre. [3]

Det knepiga är att man smittar innan man vet att man är sjuk. Smittsamheten är mycket hög redan en eller några dagar innan blåsorna kommer. [2] Mest smittsam är man från några dagar före utslagen till ungefär sex dagar efter att de börjat synas. [1] Smittan upphör när blåsorna har torkat in och inga nya tillkommer, vilket oftast tar ungefär en vecka. [2]

Fas	Ungefärlig tid
Inkubationstid	Oftast 14-16 dygn (10-21 dygn)
Smittar från	Någon till några dagar före utslagen
Smittar till	Tills alla blåsor torkat in och inga nya bildas, oftast cirka en vecka
Frisk (barn)	En till två veckor efter första symtomen

Källor för tabellen: [1] [2]

När får barnet gå tillbaka till förskolan?

Enligt 1177 ska alla med vattkoppor stanna hemma tills blåsorna har torkat in och inga nya bildas. Barnet kan gå tillbaka till förskolan eller skolan när det dessutom orkar vara med i de vanliga aktiviteterna och har varit feberfritt i ett dygn utan febernedsättande läkemedel. [1]

Här skiljer sig dagens råd från vad som tidigare stod i den här artikeln.

Är vattkoppor farligt för vuxna och gravida?

För de flesta barn är vattkoppor en jobbig men ofarlig sjukdom. Den vanligaste komplikationen är att blåsorna blir infekterade av bakterier, vilket kan behöva behandlas med antibiotika. [2] Ovanligare är lunginflammation och, i sällsynta fall, hjärnhinneinflammation eller hjärninflammation. [2]

Vuxna får ofta ett svårare förlopp. Lunginflammation orsakad av viruset drabbar främst vuxna, särskilt vuxna som röker, och kan i värsta fall kräva intensivvård. [3] Därför rekommenderar 1177 att alla som är 18 år eller äldre och får vattkoppor kontaktar vården. Vuxna får oftast ett virushämmande läkemedel, och det fungerar bäst om behandlingen startar redan första dygnet. [1]

Personer med nedsatt immunförsvar, gravida och nyfödda är de grupper där vattkoppor kan bli särskilt allvarligt. [2] För den som är gravid är risken för fosterskador mycket liten, enligt 1177. Får man vattkoppor sent i graviditeten kan virushämmande läkemedel rekommenderas från vecka 35 fram till förlossningen. [1] Mest utsatt är ett barn vars mamma insjuknar precis kring förlossningen, eftersom barnet då inte hinner få antikroppar från henne. [2] Barn till mammor som har haft vattkoppor får ett visst skydd via antikroppar, men amning ger inget skydd. [1]

Egenvård: vad kan man göra själv?

Vattkoppor brukar läka av sig själv. Det här rekommenderar 1177: [1]

• Tvätta huden med tvål och vatten och klipp naglarna korta.
• Lindra klådan med kylbalsam, alsollösning eller svalt vatten.
• Använd inte hydrokortisonkräm på blåsorna, det kan ge bakterieinfektion.
• Ta paracetamol vid feber och värk. Undvik ibuprofen och andra så kallade NSAID-preparat.
• Ge inte acetylsalicylsyra mot feber till barn och ungdomar under 18 år utan att ha pratat med läkare.

Om klådan gör det svårt att sova kan antihistaminer hjälpa. [1]

När ska man söka vård?

Ring alltid innan du åker till en mottagning. Kontakta en vårdcentral om: [1]

• du är 18 år eller äldre och har fått vattkoppor
• du är gravid, inte har haft vattkoppor och tror att du har smittats
• barnet har nedsatt immunförsvar
• barnet har haft feber över 38 grader i mer än fyra dygn
• barnet får besvär från ögonen, eller ny hosta och feber

Ett barn som är yngre än sex veckor och får symtom ska få vård genast. Vid frågor går det att ringa 1177 för sjukvårdsrådgivning. [1]

Vattkoppor vaccin: vilka får det och när?

Under 2027 införs vaccination mot vattkoppor i det allmänna vaccinationsprogrammet för barn. Barn som är födda från och med 1 juli 2025 får den första dosen vid 18 månaders ålder och den andra i årskurs 1-2 i skolan. Äldre barn, upp till 18 år, ska erbjudas ikappvaccination med start våren 2027. [4] Vaccinet blir då kostnadsfritt för barnen i programmet. [5]

Fram till dess kan vaccinet köpas på egen bekostnad från tolv månaders ålder, och vuxna som inte haft vattkoppor kan också vaccineras. [1] [4] Det ges i två doser med minst fyra veckors mellanrum. Nästan alla små barn får antikroppar redan efter en dos, och den andra dosen ger ett långvarigt skydd. Den som ändå smittas efter vaccination blir betydligt mildare sjuk. [4] Det är ett levande vaccin. [1] Gravida och personer med svårt nedsatt immunförsvar ska inte vaccineras. [4]

Enligt Folkhälsomyndighetens beräkningar, som internetmedicin återger, väntas vattkoppor sluta cirkulera i Sverige två till tre år efter att barnvaccinationen och ikappvaccinationen har kommit igång. [3] Regeringen har också beslutat att bekräftade fall av vattkoppor ska bli anmälningspliktiga. [5]

Vattkoppor och bältros

Viruset försvinner inte ur kroppen när man blivit frisk. Det ligger kvar och kan långt senare väckas till liv igen som bältros. [1] Det sker oftast när immunförsvaret försvagas, och främst hos personer över 50 år. [2]

Man kan inte få bältros av att träffa någon som har vattkoppor. Däremot kan vätskan i bältrosblåsor smitta den som aldrig haft vattkoppor, och då blir det vattkoppor, inte bältros. Bältros smittar inte särskilt lätt och bara vid direktkontakt med blåsvätskan. [2] [1]