Vad är Sverige mest känt för? Det här förknippar världen med Sverige

Sverige är mest känt för tre saker, enligt Svenska institutets senaste årsrapport om Sverigebilden: ett stabilt samhällsstyre med låg korruption, ett starkt bidrag till hållbarhet och en attraktiv livsstil. [1] När människor i andra länder får säga fritt vad de tänker på dyker norrsken, fjäll och sjöar upp, liksom svensk musik, design och arkitektur. [3] Till det kommer de konkreta namnen: IKEA, Volvo, ABBA, Spotify, Nobelpriset, Astrid Lindgren och Zlatan.

Vad säger undersökningarna om bilden av Sverige?

Den som vill veta vad världen faktiskt tänker om Sverige har två stora internationella mätningar att luta sig mot, och Svenska institutet (SI), den myndighet som bevakar Sverigebilden, följer båda.

I Anholt Nation Brands Index 2025, som mäter hur 50 länder uppfattas, hamnade Sverige på nionde plats. Det är ett steg ner från året innan, men Sverige har legat bland de tio främsta varje år sedan 2010. Japan toppade för tredje året i rad. [3] Sveriges starkaste område är samhällsstyret. Landet förknippas i första hand med demokrati och ett fungerande samhälle, och uppfattas som ett av de länder som tar störst internationellt ansvar, till exempel i kampen mot fattigdom. Där hamnar Sverige trea av 50. [3]

I Global Soft Power Index 2026, som omfattar FN:s 193 medlemsländer, ligger Sverige på plats 13 totalt, jämfört med plats 11 året innan. Men mäter man enbart anseende, alltså hur positivt länder ses, är Sverige sjua, samma placering som året innan. Bara Schweiz, Japan, Kanada och Tyskland ligger i topp före. I samhällsstyre rankas Sverige fyra i världen. [4]

SI:s årsrapport för 2025 pekar också på en svaghet: kultur är ett relativt svagt område för Sverige. Landet anses starkare inom samtidskultur och underhållning än inom kulturarv och mat. [2] Med andra ord väger popmusik och digitala tjänster tyngre i bilden av Sverige än slott och husmanskost.

Företagen: IKEA, Volvo och Spotify

Få svenska företag är så kända som IKEA. Ingvar Kamprad registrerade handelsföretaget den 28 juli 1943, när han var 17 år. Namnet kommer från hans initialer, gården Elmtaryd där han växte upp och byn Agunnaryd i närheten. Från början sålde han pennor, klockor och nylonstrumpor, och möblerna kom till först 1948. [5] Räkenskapsåret 2025 omsatte IKEA-butikerna världen över 44,6 miljarder euro, och antalet butiksbesök steg till 915 miljoner. [6]

Volvo är det andra stora exportnamnet. Den första Volvon rullade ut från fabriken i Göteborg den 14 april 1927. [7] Varumärket förknippas i dag framför allt med säkerhet, och det har en konkret förklaring: Volvoingenjören Nils Bohlin tog fram det moderna trepunktsbältet 1959, och Volvo gav bort patentet fritt till alla biltillverkare. Uppfinningen har tillskrivits minst en miljon räddade liv. [8] Personbilsdelen Volvo Cars såldes till Ford 1999, medan lastbilskoncernen Volvo blev kvar som eget bolag. [7]

Spotify grundades 2006 av de svenska entreprenörerna Daniel Ek och Martin Lorentzon och lanserades två år senare. [12] Andra kvartalet 2026 hade tjänsten 777 miljoner användare i månaden, varav 300 miljoner betalande. [13]

Musiken: från ABBA till Max Martin

Den 6 april 1974 vann ABBA Eurovision Song Contest i Brighton med Waterloo, det mest kända ögonblicket i gruppens historia och startskottet för en världskarriär. [9] Det var också Sveriges första seger i tävlingen. När Loreen vann med Tattoo 2023 blev det Sveriges sjunde seger, lika många som Irland, vilket delar rekordet för flest vinster. [10]

Mindre känt för allmänheten, men lika viktigt för musikexporten, är låtskrivarna bakom kulisserna. Max Martin har producerat 28 ettor på amerikanska Billboard Hot 100, flest av alla producenter i listans historia. Han passerade Beatles producent George Martin 2024. Som låtskrivare har han 30 ettor, näst flest efter Paul McCartney. [11]

Nobelpriset och Astrid Lindgren

Alfred Nobel skrev under sitt sista testamente i Paris den 27 november 1895. Där bestämde han att priserna i fysik och kemi skulle delas ut av Vetenskapsakademien, medicinpriset av Karolinska institutet och litteraturpriset av Svenska Akademien. Fredspriset skulle däremot utses av en kommitté vald av norska Stortinget. Testamentet väckte strid och det dröjde till 1901 innan de första priserna kunde delas ut. [14]

Astrid Lindgren är den svenska författare som översatts till flest språk. Hennes 34 kapitelböcker och 41 bilderböcker har sålt omkring 200 miljoner exemplar. [15] Enligt den officiella förteckningen, uppdaterad i april 2025, finns hennes böcker på 111 språk. [16] Varje år kommer nya utländska utgåvor, trots att hon dog 2002. [15]

Natur, allemansrätt och fika

Naturen är en stor del av Sverigebilden. Norrsken, fjäll och sjöar är det som nämns oftast när människor utomlands associerar fritt, och undersökningen visar också att de som har besökt Sverige har en mer positiv bild än de som inte har gjort det. [3]

Allemansrätten gör att alla får röra sig fritt i naturen, plocka bär och svamp och tälta något enstaka dygn nästan var som helst, så länge man visar hänsyn mot djur, natur, markägare och andra människor. [18] Naturvårdsverket kallar den en unik möjlighet som bygger på att alla tar ansvar tillsammans. [18]

Fika har blivit ett av de svenska ord som även utlänningar lär sig. Ordet fungerar både som substantiv och verb, brukar innebära kaffe och något sött och är en daglig tradition på många arbetsplatser. [19]

Välfärd och jämställdhet

Bilden av Sverige som ett jämlikt land med hög levnadsstandard har byggts upp under lång tid. I Nation Brands Index kopplas Sverige till hög livskvalitet och jämställdhet, och till rättsstat, social välfärd och stabila institutioner. [3]

Här har bilden också stöd i statistiken. I EU:s jämställdhetsindex 2025 från Europeiska jämställdhetsinstitutet EIGE ligger Sverige först bland medlemsländerna med 73,7 poäng av 100, före Frankrike och Danmark. EU-snittet är 63,4. [20] Men det är också värt att notera att inget land är i närheten av full jämställdhet, och Sveriges poäng inom området makt och beslutsfattande har sjunkit något de senaste fem åren. [20]

Sport: Zlatan i främsta ledet

Ingen svensk herrspelare har gjort fler landslagsmål än Zlatan Ibrahimović. Han spelade 122 landskamper och gjorde 62 mål. Den sista landskampen spelade han mot Belgien i mars 2023. Han har dessutom vunnit Guldbollen tolv gånger. [17]

Myt eller fakta?

Alla bilder av Sverige stämmer inte. En av de mest seglivade myterna är att Sverige skulle ha extremt många självmord på grund av välfärdsstaten. Den tog fart 1960, när USA:s president Dwight Eisenhower i ett tal påstod att självmorden ökat närmast otroligt i ett ”socialistiskt” europeiskt land. [21] I Sverige var självmordstalen som högst på 1970-talet och har sedan minskat, enligt Folkhälsomyndigheten. [22] Om du själv har tankar på att ta ditt liv kan du ringa Minds självmordslinje på 90101, dygnet runt. Vid akut fara, ring 112. [23]

En annan myt är att bilden av Sverige vilar på kunskap. SI konstaterar att de positiva associationerna inte alltid bygger på faktisk kunskap om landet. Ibland fungerar Sverige mest som en symbol för väst och ett gott liv. Att människor i länder långt bort ofta säger att de känner till Sverige väl speglar enligt SI snarare en vilja att svara positivt än verklig kännedom. [2]

Mediebilden drar dessutom åt ett annat håll än omdömena. Under 2025 präglades den internationella rapporteringen om Sverige mer av brottslighet, med masskjutningen på Campus Risbergska i Örebro och mordet på Salwan Momika som de mest omnämnda händelserna, samt av försvar och Nato. Ändå ser en global allmänhet Sverige som ett av de politiskt mest stabila länderna i världen. [1] Enligt Global Soft Power Index rankas Sverige på plats 5 av 193 som tryggt och säkert land, men i Norden, Baltikum och Polen har den bilden försvagats. [1]