Borrelia symtom: så känner du igen rodnaden och sena tecken

Det vanligaste symtomet på borrelia är en rodnad runt bettet som växer och blir större än fem centimeter, oftast 1 till 4 veckor efter att fästingen bitit dig. Den kan vara ringformad med en blekare mitt eller jämnt röd. Mer sällan sprider sig bakterien till nerver eller leder, med huvudvärk, nervsmärtor, ansiktsförlamning eller svullna knän. Borrelia behandlas med antibiotika och de flesta blir helt friska. [1]

Vad är borrelia?

Borrelia är en bakteriesjukdom som sprids av fästingar. Den är den vanligaste fästingburna infektionen på norra halvklotet och finns numera i hela Sverige [3]. Risken är störst längs kusterna, särskilt i sydöstra Syd- och Mellansverige, där upp till en tredjedel av fästingarna kan bära på bakterien [1]. Ändå blir de allra flesta bett ofarliga: Folkhälsomyndigheten bedömer att risken att smittas efter ett enskilt bett är 2-3 procent [3].

Många som smittas får inga symtom alls, och man kan få borrelia mer än en gång [1].

Borrelia symtom: så ser rodnaden ut

Rodnaden kallas erythema migrans och är det klart vanligaste tecknet. Ungefär hälften av dem som smittas får den [3]. Den dyker upp där fästingen satt, oftast 1 till 4 veckor efter bettet [1].

Enligt 1177 talar det här för borrelia [1]:

rodnaden är större än fem centimeter i diameter
den växer med tiden
den är ringformad, oval eller oregelbunden
den har en blekare mitt, eller är jämnt röd över hela ytan
det domnar eller kliar i huden

En vanlig irritation efter ett fästingbett är däremot oftast mindre och försvinner snabbt. På mörk hud kan rodnaden vara svårare att se. En del får flera rodnader på olika ställen, ibland med feber, vilket kan vara tecken på att bakterien spridit sig [1].

Hos barn förekommer också en blåröd knöl på 1-5 centimeter, ofta på örsnibben, som kallas borrelialymfocytom [1].

Hur lång tid efter bettet kommer symtomen?

Symtomen kommer inte samtidigt. Tabellen sammanfattar vad källorna säger om när de brukar visa sig.

Symtom	Brukar komma
Rodnad (erythema migrans) vid bettet	1 till 4 veckor efter bettet [1]
Feber, huvudvärk, trötthet, ont i muskler och leder	En tid efter bettet [2]
Nervborrelia	Oftast 2 till 6 veckor, ibland upp till 3 månader [1]
Ledbesvär	Veckor till månader, kan komma tillbaka i skov [1][3]
Kronisk hudinflammation (ovanligt)	Månader eller år efter bettet [1]

Folkhälsomyndigheten anger att tiden från smitta till symtom kan vara allt från tre dygn till flera månader, beroende på vilka symtom det gäller [3]. Därför rekommenderar 1177 att du håller koll på huden i några veckor efter ett fästingbett [2].

Sena symtom: nervborrelia och ledbesvär

Om bakterien når nervsystemet kallas det neuroborrelios, eller nervborrelia. Det är vanligare hos barn. När symtomen börjar har rodnaden ofta redan försvunnit, så många kopplar inte ihop besvären med fästingbettet [1].

Typiska tecken är huvudvärk, nackstelhet, kraftig smärta i nacke, rygg, armar eller ben, och förlamning i ansiktet [1].

Borrelia kan också sätta sig i en eller flera leder, oftast knät. Leden blir svullen och öm under några dagar till några veckor, och besvären kan återkomma efter långa uppehåll [1]. Sällsynt kan även hjärtmuskeln påverkas [3].

När ska man söka vård?

1177 ger tydliga råd om vart du ska vända dig [1][2]:

Kontakta en vårdcentral om du misstänker borrelia, till exempel om du får en rodnad 1 till 4 veckor efter ett bett.
Kontakta vårdcentral eller jourmottagning så snart det går om du får feber, huvudvärk, ovanlig trötthet eller ont i muskler och leder en tid efter bettet.
Ring 1177 om du är osäker på vad symtomen betyder eller vart du ska vända dig.
Ring 112 direkt om du får huvudvärk med stel nacke och känner dig mycket sjuk, eller om du blir förlamad i ansiktet eller i någon annan kroppsdel.

Ett bett utan symtom behöver normalt inte behandlas. Vårdens riktlinjer säger att antibiotika inte rekommenderas rutinmässigt för vanliga fästingbett, men att man ska höra av sig om rodnaden växer eller om nervsymtom dyker upp [4].

Hur behandlas borrelia?

Borrelia behandlas med antibiotika [1]. Vid en typisk rodnad räcker det oftast att läkaren tittar på den. Blodprov behövs inte och kan dessutom visa fel i ett tidigt skede [1][4]. Vid misstänkt spridning tas blodprov, och vid nervsymtom görs ett ryggvätskeprov [1].

Enligt vårdens behandlingsöversikt får vuxna med en enstaka rodnad oftast penicillintabletter i tio dagar, medan den som har flera rodnader eller feber får ett annat antibiotikum, doxycyklin [4].

Rodnaden kan växa under första behandlingsdygnet och bleknar sedan oftast inom en till två veckor. Den som behandlas sent kan behöva längre tid att återhämta sig, ibland månader. Längre antibiotikakurer än den första gör inte att man blir frisk fortare men kan ge biverkningar. Enligt 1177 finns det inget vetenskapligt stöd för att borrelia blir en kronisk infektion [1].

Skillnaden mellan borrelia och TBE

Båda sprids av fästingar, men de är olika sjukdomar. Borrelia orsakas av en bakterie, TBE av ett virus [1][5].

	Borrelia	TBE
Orsak	Bakterie [1]	Virus [5]
Vaccin	Nej, forskning pågår [3]	Ja [5]
Behandling	Antibiotika [1]	Ingen behandling mot viruset, symtomen lindras [5]
Tid till sjukdom	Oftast 1 till 4 veckor till rodnaden [1]	Oftast 4 till 10 dagar, upp till en månad [5]
Hjälper det att ta bort fästingen snabbt?	Ja, smittan tar oftast minst ett dygn [1]	Mindre, viruset kan överföras snabbt [5]

TBE ger ofta lindriga, influensaliknande besvär, men upp till en tredjedel får inflammation i hjärnan eller hjärnhinnorna. Omkring 300 personer i Sverige får TBE varje år. Vaccin rekommenderas för den som vistas mycket i riskområden, framför allt i kustnära delar av Stockholms, Södermanlands och Uppsala län och runt Mälaren [5]. Mot borrelia skyddar vaccinet alltså inte, eftersom det inte finns något vaccin mot borrelia [3].

Fästingar är aktiva även på hösten

Fästingsäsongen räknas från mars till november, och fästingarna kan vara aktiva så snart temperaturen ligger runt fem grader [2]. En mild oktober- eller novemberdag i gräs och buskage är alltså ingen garanti för att slippa bett. Fästingar trivs särskilt i fuktig gräs- och buskvegetation [3].

Forskare från SLU, SVA och Linköpings universitet har till och med hittat aktiva fästingar vid noll grader och minusgrader, på rådjur mitt i vintern [6].

Så tar du bort en fästing

Ju snabbare fästingen kommer bort, desto mindre är risken för borrelia [1]. 1177 rekommenderar så här [2]:

Använd en pincett eller en fästingborttagare. Båda finns på apotek och i vissa butiker.
Smörj inte in fästingen och bada den inte först.
Ta tag så nära huden som möjligt och dra långsamt rakt ut.
Försök få bort hela fästingen. Sitter en liten del kvar kan du låta den vara.
Tvätta bettstället med tvål och vatten.

Håll sedan ett öga på huden i några veckor. Långa byxor, stövlar och långärmat minskar risken för bett, och det lönar sig att undersöka kroppen efter en tur i skog och mark [1][2].