Hypotyreos: symtom, orsaker och behandling

Hypotyreos betyder att sköldkörteln bildar för lite hormon. Då går ämnesomsättningen ner och kroppen arbetar långsammare, vilket ofta märks som trötthet, frusenhet och nedstämdhet som smyger sig på under flera månader. Sjukdomen är vanlig, särskilt hos kvinnor, och behandlas med tabletter som ersätter det hormon som fattas. [1] [2]

Vad är hypotyreos?

Sköldkörteln sitter framtill på halsen och tillverkar hormon som styr kroppens ämnesomsättning. Vid hypotyreos, eller underfunktion i sköldkörteln, blir det för lite av det hormonet. Organ och celler går då på lägre varv. Motsatsen, när sköldkörteln bildar för mycket hormon och allt i stället går för fort, heter hypertyreos. [1]

I de allra flesta fall sitter felet i sköldkörteln själv. Mer sällan beror bristen på att hypofysen, som styr sköldkörteln, inte fungerar som den ska. Det kallas central hypotyreos. [2]

Vilka är symtomen på hypotyreos?

Det knepiga med hypotyreos är att symtomen kommer långsamt och är vanliga även av andra skäl. Många lever med besvären länge innan någon tänker på sköldkörteln. [1]

Tidigt märks ofta:

• trötthet och kraftlöshet
• att man fryser lätt
• svårt att koncentrera sig
• nedstämdhet

Efter en tid kan fler symtom komma: torr hud och torrt hår, håravfall, förstoppning, viktuppgång, sämre minne, låg puls, värk i leder och muskler och ett svullet ansikte. Hos kvinnor kan mensen bli oregelbunden, och det kan bli svårare att bli gravid. Lusten till sex kan också minska. Sköldkörteln kan dessutom växa och bli en synlig knöl på halsen, så kallad struma, eller krympa. [1]

Internetmedicin, som riktar sig till läkare, beskriver de tidiga symtomen som ospecifika, ibland bara som en allmän känsla av att något är fel. Där rekommenderas att den som söker vård för oklart illamående får sin sköldkörtelfunktion kontrollerad om det inte gjorts de senaste två åren. [2]

Vem drabbas?

Kvinnor drabbas betydligt oftare än män. Enligt internetmedicin har 2-3 procent av kvinnorna primär hypotyreos, och kvinnor insjuknar 5-10 gånger oftare än män. Risken är störst under och efter klimakteriet, och även några månader efter en förlossning. [2]

Hur vanligt det är syns också i läkemedelsstatistiken. År 2016 behandlades 445 035 personer i Sverige med syntetiskt sköldkörtelhormon (T4), enligt Socialstyrelsens statistik som SBU sammanställt. [3]

Barn kan födas med hypotyreos, men det är ovanligt. Alla nyfödda i Sverige testas med ett blodprov för att det ska upptäckas tidigt. [1]

Vad beror underfunktion i sköldkörteln på?

Den vanligaste orsaken är en kronisk inflammation där immunförsvaret bildar antikroppar mot den egna sköldkörteln. Om körteln samtidigt blir större kallas sjukdomen Hashimotos tyreoidit. Om den i stället krymper talar man om atrofisk autoimmun sköldkörtelinflammation. [1] I länder där folk får i sig tillräckligt med jod är hypotyreos hos vuxna i praktiken nästan alltid av den här autoimmuna typen. [2]

Andra orsaker som 1177 tar upp är: [1]

• tidigare behandling för hypertyreos med radioaktivt jod eller operation
• strålbehandling mot halsen eller operation av struma
• vissa läkemedel, till exempel amiodaron, litium, karbamazepin och interferon
• jodbrist, som kan drabba den som äter lite jod, till exempel veganer som inte använder jodberikat salt
• sjukdom i hypofysen, vilket är ovanligt

Ärftlighet spelar också in, eftersom vissa gener kan öka risken. Eftersom sjukdomen oftast beror på inflammation går den oftast inte att förebygga. [1]

Hur upptäcks hypotyreos?

Den som misstänker hypotyreos söker sig till vårdcentralen. Läkaren frågar om symtomen och om nära släktingar har haft sjukdom i sköldkörteln, och känner på halsen. Sedan tas blodprov som mäter dels sköldkörtelhormon, dels TSH, det hormon från hypofysen som styr sköldkörteln. [1] När sköldkörteln går för långsamt försöker hypofysen driva på den, och därför stiger TSH. Ofta kompletteras provet med fritt T4 och med antikroppar mot sköldkörteln, så kallade TPO-antikroppar. [2]

Ett enstaka provsvar säger inte allt. Hormonvärdena kan påverkas av annat, och ibland behöver provet tas om efter en tid. [1] Det finns också ett mellanläge, subklinisk hypotyreos, där TSH är förhöjt men sköldkörtelhormonet ligger normalt. Där avgör läkaren om man ska behandla eller avvakta, eftersom många sådana värden går tillbaka av sig själva. [2]

Hur behandlas hypotyreos?

Förstahandsvalet är levotyroxin, en tablett som ersätter det hormon kroppen inte längre bildar själv. De flesta behöver ta den resten av livet. Behandlingen börjar med en låg dos som höjs gradvis. [1]

Det tar tid att må bättre. Enligt 1177 minskar symtomen oftast efter några veckor, men det kan dröja upp till ett år. [1] Internetmedicin anger att full återställning kan ta upp till sex månader. [2]

Under de första månaderna tas blodprov med jämna mellanrum för att hitta rätt dos. För mycket hormon ger nämligen besvär som liknar hypertyreos. [1] För hög dos under lång tid ökar också risken för benskörhet och förmaksflimmer. När dosen väl sitter räcker det för de flesta med kontroll en gång om året. [2] Dosbehovet kan förändras med åldern. [1]

En praktisk sak är att vissa preparat stör upptaget av levotyroxin. Internetmedicin anger att tabletten bör tas minst fyra timmar efter bland annat järn, kalcium och vissa medel mot sur mage. [2] Fråga läkare eller apotek om du tar andra läkemedel eller kosttillskott.

När man inte blir bra

Alla blir inte helt återställda. En del mår dåligt trots att proverna ser bra ut. I enstaka fall kan läkaren då pröva att lägga till hormonet T3, men kombinationspreparat och torkat sköldkörtelextrakt från gris har inga dokumenterade fördelar jämfört med vanligt levotyroxin. [3] Patientorganisationen Sköldkörtelförbundet uppmanar den som fortsatt mår dåligt att inte nöja sig med det, utan be om en ny bedömning. [4]

Hypotyreos och graviditet

Den som har hypotyreos och planerar att bli gravid, eller redan är det, ska berätta det för sin läkare. Dosen behöver ofta höjas under graviditeten och sänkas igen efter förlossningen, och blodprov tas oftare under graviditet och amning. [1]

Obehandlad hypotyreos kan göra det svårare att bli gravid, och för låga hormonnivåer kan påverka fostret och öka risken för missfall. Därför är rådet att vänta med graviditet tills värdena är bra. Jod är extra viktigt under graviditet och amning, till exempel genom salt med jod. [1] När dosen är inställd finns inga hinder för vare sig graviditet eller amning. [2]

När ska man söka vård?

Kontakta vårdcentralen om du misstänker att du har hypotyreos, till exempel om du länge känt dig ovanligt trött och frusen utan att förstå varför. Många vårdcentraler går att nå via inloggning på 1177.se. Behöver du råd om vart du ska vända dig kan du ringa telefonnummer 1177, dygnet runt. [1]

Väldigt låga hormonnivåer under lång tid kan i sällsynta fall kräva sjukhusvård. [1] För de allra flesta är hypotyreos däremot en sjukdom som är lätt att behandla och som oftast sköts helt inom primärvården. [2]