Bastu-VM: tävlingen som stoppades efter dödsfallet 2010

VM i bastu var en finsk tävling där den som satt kvar längst i en allt hetare bastu vann. Den hölls i Heinola varje år från 1999, men i finalen den 7 augusti 2010 kollapsade båda finalisterna efter sex minuter i 110 grader. Ryssen Vladimir Ladyzhenskiy dog, den regerande mästaren Timo Kaukonen fick svåra brännskador, och tävlingen har aldrig hållits igen. [1][2][3]

Vad var VM i bastubadande?

Världsmästerskapen i bastu, på finska löylynheiton MM-kisat, arrangerades första gången 1999 i Heinola, en småstad i södra Finland [4]. Principen var enkel: placeringen avgjordes av när man lämnade sin plats på laven, och den som satt kvar sist vann [4].

Reglerna var strikta. Bastun höll 110 grader vid start, och en halv liter vatten kastades på aggregatet var trettionde sekund, så att hettan hela tiden steg [3][6]. Deltagarna skulle sitta upprätt, fick inte dricka alkohol före eller under tävlingen och fick inte smörja in sig. För att vinna måste man dessutom gå ut ur bastun utan hjälp [6]. Deltagarna skulle också lämna läkarintyg [5].

Tävlingen växte till ett internationellt evenemang. År 2010 deltog 130 personer från 15 länder, och nästan 1 000 åskådare hade kommit till Heinola [3][4].

Alla var inte förtjusta. Redan 2009 sa Suomen Saunaseuras dåvarande ordförande Lasse Lehtonen till Kansan Uutiset att han inte såg mycket mening med tävlingen. Bastun skulle vara en plats för avkoppling, inte en arena, och extremt het ånga kan ge brännskador, menade han [9].

Finalen 2010: vad hände?

Finalen i herrklassen avgjordes lördagen den 7 augusti 2010. Kvar på laven fanns två män: Timo Kaukonen från Lahtis, femfaldig världsmästare och regerande mästare, och ryssen Vladimir Ladyzhenskiy, en amatörbrottare i 60-årsåldern [2][3].

Efter ungefär sex minuter föll båda ihop. Domarna avbröt och sjukvårdspersonal drog ut dem ur bastun. Vittnen beskrev svåra brännskador med blödningar över kropparna [3]. Ladyzhenskiy dödförklarades samma kväll trots återupplivningsförsök [3][4]. Kaukonen fördes till sjukhus i Helsingfors [1].

Före finalen hade Kaukonen berättat för YLE att bastuomgångarna varit ovanligt heta och att han redan hade röda ögonlock och blåsor på fingrarna [2]. Enligt MTV Uutiset brukade finalerna tidigare vara avgjorda efter omkring fyra minuter. Den här gången satt de två kvar i över sex [8].

Arrangörernas talesperson Ossi Arvela sa att temperaturer och tider var desamma som tidigare år och att alla regler hade följts [3]. Olyckan blev ändå en världsnyhet, och artikeln om den var en tid den mest lästa Europanyheten på BBC:s sajt [1].

Timo Kaukonen överlevde

Kaukonen fick brännskador på omkring 70 procent av kroppen, och även inre organ skadades. Han låg sex veckor i konstgjord koma på Tölö sjukhus i Helsingfors och vårdades på sjukhus till slutet av november 2010 [8]. När MTV Uutiset träffade honom 2016 arbetade han som bastuterapeut i Lahtis. Han sa att han hade lämnat bastun om någon sagt till honom att man kunde dö där, men att han inte förstod hur farligt det var [8].

Utredningen och varför tävlingen lades ned

Polisen utredde dödsfallet. I mars 2011 beslutade distriktsåklagare Erkki Karvinen att inte väcka åtal, eftersom bevisningen inte räckte för att åtala någon [5]. Utredningen visade att:

• en tub bedövningssalva, förbjuden i bastutävlingar, fanns bland den avlidnes tillhörigheter, och att läkemedel kan ha bidragit till dödsfallet,
• Ladyzhenskiy inte hade lämnat det läkarintyg som arrangörerna begärt flera gånger,
• bastun inte hade några fel, men att temperaturen var 117 grader när finalen startade.

Åklagaren bedömde att det saknade läkarintyget inte kunde kopplas till dödsfallet, och att Ladyzhenskiy, som tävlat även 2009, borde ha känt till risken för brännskador [5].

Redan dagarna efter olyckan sa arrangörerna att det inte skulle bli fler tävlingar [2][3]. Turun Sanomat skrev på ledarplats att arrangörerna dragit ”den enda rätta slutsatsen” [10]. I april 2011 meddelade Heinola stad formellt att VM i bastu inte skulle arrangeras igen, eftersom tävlingens lekfulla och glada karaktär inte gick att få tillbaka [6].

Vinnare och rekord genom åren

Finländare dominerade herrklassen genom hela tävlingens historia, medan damtitlarna även gick till Vitryssland och Ryssland [4]. Några av de mest belagda namnen:

• Timo Kaukonen vann herrklassen fem gånger: 2003, 2005, 2006, 2007 och 2009. Han hade dessutom en titel i den så kallade businessklassen [7].
• Leo Pusa och Annikki Peltonen, båda från Finland, vann 2001 [4].
• Natallia Tryfanava från Vitryssland vann damklassen tre år i rad, 2003-2005 [6].

Något officiellt världsrekord i bastu finns inte, och det saknas en tillförlitlig lista över segertiderna. Tiderna i finalerna var korta: som regel några minuter, eftersom hettan steg hela tiden [8]. Kaukonen själv sa till YLE 2009 att temperaturen i VM-bastun kunde upplevas som över 170 grader [7].

Bastu och hälsa: vanligt bad är något helt annat

Ett vanligt bastubad har inte mycket gemensamt med tävlingen i Heinola. Den mest citerade forskningen kommer från Finland. I en studie publicerad 2015 följdes 2 315 män från östra Finland i åldern 42-60 år i drygt 20 år. De som badade bastu fyra till sju gånger i veckan hade lägre risk för plötslig hjärtdöd, dödlig kranskärlssjukdom och död oavsett orsak än de som badade en gång i veckan [11]. Forskarna påpekade själva att det är en observationsstudie: sambanden bevisar inte orsak och verkan, och fler studier behövs [11].

En forskningsöversikt från 2018 sammanfattade att bastubad kan kopplas till lägre risk för bland annat högt blodtryck och hjärt-kärlsjukdom, men att det finns frågor som ännu inte är besvarade [12].

Det finns också gränser. Hälsobyn, som drivs av de finländska universitetssjukhusen, råder hjärtsjuka att basta med måtta i högst 80 grader, att dricka vatten men inte alkohol och att undvika stora temperaturväxlingar som kalla dopp. Den som är osäker bör fråga sin vårdcentral [13].

Extrem värme under lång tid är farlig av flera skäl. Het ånga kan ge brännskador på huden och i luftvägarna, vilket var det som drabbade finalisterna 2010 [3][8]. Kroppen kan också överhettas. Enligt 1177 uppstår värmeslag när kroppen inte längre klarar att kyla ner sig, och temperaturen stiger då över 40 grader. Symtomen kan vara svaghet, huvudvärk, illamående, yrsel och rödflammig, torr hud. Värmeslag kan vara livshotande, och den som tror att någon har fått det och är mycket sjuk ska ringa 112 [14].