Gustav Stålhammar, specialistläkare vid S:t Eriks Ögonsjukhus och docent vid Karolinska Institutet, har tillsammans med sin forskargrupp utvecklat ett AI-verktyg som kan förbättra möjligheterna att upptäcka och behandla den aggressiva cancerformen ögonmelanom.
Cirka en halv miljon svenskar har födelsemärken i ögonbotten, och för en liten andel kan dessa utvecklas till ögonmelanom, en sällsynt men aggressiv cancerform. Varje år drabbas omkring 120 personer i Sverige. Om melanomet inte upptäcks i tid är prognosen dålig – ungefär hälften av alla patienter drabbas av dottertumörer och avlider.
– Tidig upptäckt är avgörande för att minska dödligheten. Här kan vårt AI-verktyg spela en viktig roll för att fånga upp en tumör med cancermisstanke, säger Gustav Stålhammar.
AI som beslutsstöd
I en första studie har AI-verktyget tränats på över 800 ögonbottenbilder från 668 patienter vars diagnoser tidigare har fastställts av specialister på S:t Eriks Ögonsjukhus. Med hjälp av avancerad bildanalys kan AI-verktyget fungera som ett beslutsstöd och kategorisera ögonbottenbilder för att sortera farliga tumörer från ofarliga.
– Resultatet visar att AI-verktyget är lika träffsäkert som, eller till och med bättre än, erfarna specialister på att identifiera och kategorisera ögonbottenbilder, säger Gustav Stålhammar.
Samarbete med optiker
I en pågående studie testas AI-verktyget av optiker runtom i landet. Många optiker har tillgång till ögonbottenkameror, vilket gör att de ofta upptäcker olika sorters fläckar i ögonbotten. Eftersom ögonmelanom är sällsynt kan det vara svårt att avgöra vilka fläckar som bör leda till att kunden remitteras vidare till ögonläkare. Här kan AI-verktyget erbjuda ett värdefullt stöd.
– Optiker kan få hjälp av AI-verktyget att upptäcka ögonmelanom och sedan remittera patienten till specialister för fortsatt utredning. Det ökar chanserna att patienten får rätt vård i rätt tid, säger Gustav Stålhammar.
AI en del av framtidens ögonsjukvård
Även om resultaten hittills är lovande återstår några steg innan AI-verktyget kan införas i vården.
– Vi arbetar nu med certifiering och för att få alla tillstånd på plats, vilket är en omfattande process. AI kommer troligtvis bli en naturlig del av ögonsjukvården i framtiden. Det ska dock inte ersätta människor utan snarare fungera som ett stöd för att fatta bra beslut. Som läkare är det mitt ansvar att bedöma AI:ns resultat och använda det som en del av den samlade helhetsbedömningen, säger Gustav Stålhammar.
Källa: S:t Eriks Ögonsjukhus
