En ny studie från Linnéuniversitetet visar att växt- och insektsdiversiteten i svenska ekskogar ökar norrut. Resultaten överraskade forskarna som menar att framtidens bevarandestrategier måste förändras för att vara effektiva.
Globalt hotas den biologiska mångfalden av exploatering och pågående klimatförändringar. Eftersom klimatet förändras snabbare på högre breddgrader, riskerar detta att påverka effektiviteten hos skyddade områden. Det betyder att framtida bevarandestrategier behöver anpassas till förändrade klimatförhållanden
För att ta reda på hur det bör göras genomförde forskare från Linnéuniversitetet och Linköpings universitet, ledda av professor Anders Forsman, omfattande undersökningar av artrikedomen och trädens tillväxt i 22 ekskogar i Sverige, från södra Skåne till Gästrikland. Det representerar en stor variation i klimatzoner.
Studien som publicerats i Geography and Sustainability visar att de nordliga ekskogarna har större artrikedom av både växter och insekter och en högre insektsbiomassa än i södra Sverige.
– Resultaten överraskade oss eftersom mönstret av artrikedom går emot det latitudgradient av artrikedom som dominerar globalt, där den biologiska mångfalden minskar ju längre norrut man kommer, förklarar Anders Forsman, professor i evolutionär ekologi.
Studien fann inga skillnader mellan skyddade och oskyddade ekskogsområden vare sig i mångfalden av växter och insekter eller i ekarnas tillväxt. Det tyder på att nuvarande skyddsområden kanske inte är tillräckligt effektiva.
Anders Forsman understryker att det är svårt, men helt nödvändigt, att utveckla framtida klimatsmarta strategier för att skydda den biologiska mångfalden när både klimatet och arternas geografiska utbredningar förändras.
– Resultaten blir särskilt viktiga för beslutsfattare och naturvårdare som arbetar för att upprätthålla ekosystemens motståndskraft inför klimatförändringar. Resultaten betonar behovet av att utveckla bevarandemetoder som tar hänsyn till den dynamiska naturen hos ekosystem och de förändringar i arters utbredning som klimatförändringarna medför.
Källa: Linnéuniversitetet
Foto: Henk Monster
